Utilisation du sablier

L'ampoulette de trente secondes accompagnée du loch à bateau permettait de mesurer la vitesse du navire.

Le retournement de l'horloge de trente minutes rythmé par le tintement de la cloche de bord permettait l'organisation égalitaire des services et des quarts. Pour remplir cette fonction essentielle, elle était régulièrement recalée sur l'heure solaire ou sur l'heure stellaire donnée par le nocturlabe.

Le sablier de combat de trois ou quatre heures a longtemps été considéré comme plus fiable que l'horloge mécanique. On pensait, peut-être à juste titre, que les rouages étaient trop fragiles pour résister à la canonnade.